《曼彻斯特晚报》的报道提到，威尔希尔最近聊起桑切斯当年从阿森纳转投曼联的旧事，态度很明确：那一步不该走。说起来，桑切斯2018年离开阿森纳加盟曼联，老特拉福德这段生涯最后没留下什么好回忆。其实在加盟之后，他就曾动过离队的念头。

　　他在阿森纳待了将近四年，是那支球队的进攻核心。后来他和姆希塔良互换东家，穿上曼联球衣。可到了曼彻斯特，那个在北伦敦能一连串过人、能凭一己之力把比赛掀翻的桑切斯，几乎没再出现过。

　　威尔希尔本周早些时候在《Stick to Football》播客里谈到这笔转会。他没有绕弯子：桑切斯不该走。更让他犯嘀咕的是，桑切斯在曼联到底有没有拿到在阿森纳时那种自由。

　　“我不知道，他不该离开。”威尔希尔说，“穆里尼奥的执教方式我不了解，但像他这样的球员，必须为穆里尼奥做出改变。他在阿森纳拥有很大的自由度，因为他能凭一己之力赢下比赛，或者过掉防守球员，我们会在一定程度上允许他这么做。但我不确定，他在曼联是否获得了这种自由。”

　　数据也摆在那儿。桑切斯在曼联效力两个赛季，各项赛事出场45次，只打进5球。2019/20赛季，他租借去了国际米兰；第二年，正式转会国米。一名球员离开最适合自己的环境，还能剩下多少威力？这问题放在桑切斯身上，多少有点扎心。

　　后来桑切斯自己讲过一段往事，听着更让人唏嘘。他说自己在卡灵顿完成第一次训练后，就想回阿森纳。2020年9月离开曼联、加盟国米一个月后，他回忆道：“我接受了去曼联的机会，这看起来很有吸引力，对我来说也是件好事。我小时候就非常喜欢这家俱乐部。”

　　“最终我签了约，但我没有去了解俱乐部内部的情况。有些事情你只有到了那里才会意识到。我记得第一次训练课，我就意识到有很多问题。”

　　训练结束回家，他跟家人和经纪人半开玩笑地说：“你们能不能把合同撕了，让我回阿森纳？”他们都笑了。可桑切斯说，自己不是在逗乐——有些地方不对劲，感觉不太好。只是字已经签了，人也已经在那里了。最初几个月过去，那种感觉还在。他后来总结，那一刻的曼联并不是一支团结的球队。

　　穆里尼奥那边，似乎也没真正信任过他。2018/19赛季开始一个月后，曼联对阵西汉姆联，桑切斯没进大名单。这事让他很困惑。“对阵西汉姆联时，我没有入选。作为球员，这种事以前从未发生在我身上，这让我很困扰。我当时觉得这不可能发生。”

　　“我从英超最佳球员之一，变成了5个月无球可踢。我回到家后非常难过。第二天我进行了双倍训练，因为我热爱自己所做的事情。”

　　听到这些，你大概能理解威尔希尔为什么替桑切斯惋惜。一个需要空间、需要被允许冒险的球员，换了个环境，如果连这点自由都没了，状态下滑似乎也就不奇怪了。足球没有如果；可回头看，桑切斯那一步，或许真走错了。