当终场哨声响起，乌兹别克斯坦1-3负于民主刚果的那一刻，这支中亚球队的命运就此定格——小组垫底，黯然离场。更戏剧性的是，这场失利还连带葬送了韩国队的晋级希望，太极虎原本还指望同组对手能拉自己一把，结果只能眼睁睁看着"小组第三最好成绩"的救命稻草从指缝溜走。

　　翻看亚足联球队的成绩单，着实让人唏嘘。日本和澳大利亚算是给亚洲足球挣回了些许颜面，两支队伍都以小组第二身份杀出重围。可再看看其他兄弟球队：卡塔尔、沙特、伊拉克这些传统劲旅，约旦、乌兹别克斯坦等新兴力量，清一色地躺在小组倒数第一的位置上。最憋屈的当属韩国队，明明拼下了一场胜利，却因为净胜球的微妙差距，成了"最差小组第三"这个尴尬头衔的获得者。

　　此刻最煎熬的恐怕是伊朗队。他们攥着3个积分在酒店房间里来回踱步，电视上正直播着阿尔及利亚对阵奥地利的生死战。说来也巧，只要阿尔及利亚输球且进球数不超过伊朗，波斯铁骑就能惊险晋级。但现实往往比剧本更残酷——奥地利已经1球领先，而这两支球队但凡有点默契，打个平局就能双双上岸，谁还会在乎远在千里之外的伊朗人呢？

　　就算奇迹发生，亚足联这次世界杯的答卷也实在算不上漂亮。33.3%的晋级率，在各大洲足联中几乎垫底。回想小组赛首轮结束后，那些称赞亚洲球队进步神速的欧洲媒体，现在怕是要把道歉声明悄悄撤回了。从"惊艳"到"现形"，不过短短十天光景。

　　球迷论坛里早就炸开了锅。有人翻出旧账："早就说过8.5个名额给亚洲太多了！看看欧洲区多少强队在家看电视？"更尖锐的批评直指某些球队："说是来参赛，不如说是来丢人现眼。"这话虽然刺耳，但想想上届东道主在自家门口的那场溃败，确实让人脸上挂不住。

　　当聚光灯下的泡沫散去，亚洲足球与世界顶尖水平的真实差距，终究还是赤裸裸地暴露在积分榜上。或许我们该冷静想想：与其纠结于名额分配，不如先解决那个老问题——为什么我们的球队，总是在最关键的时刻差那么一口气？