世界杯揭幕战前夕，莫德里奇在训练基地接受采访时，谈起即将交手的英格兰队时，眼神里闪过一丝警觉。这位克罗地亚老将随手拧开矿泉水瓶，水珠顺着他的手腕滑落。

　　"索斯盖特把英格兰调教得像台精密仪器，"莫德里奇用食指轻轻敲击桌面，"更棘手的是，他们首发十一人里至少有七八个在欧冠赛场证明过自己。"说到这儿他突然笑了，"要我点名？那可太为难人了，他们连替补席都坐着英超最佳射手。"

　　这位37岁的中场大师谈起对手时，语气里带着职业球员特有的审慎。他提到凯恩在热刺的爆发性表现，芒特在切尔西的蜕变，甚至特别提到贝林厄姆这个年轻人："现在这批英格兰球员，已经能把技术、速度和战术执行力完美融合。你稍不留神，他们就能从任何角度撕开防线。"

　　当话题转向年龄时，莫德里奇把玩着手腕上的绷带。"总有人问我还能踢多久，"他耸耸肩，"但足球场上，35岁和25岁的区别可能就在于赛后要多敷半小时冰袋。"不过顿了顿，他的声音还是低了下来："这确实很可能是我最后一次世界杯了...毕竟连我的理疗师都说，他女儿现在都上大学了。"